百花さん　今日は奈良で、行くお寺はえっと…

ゆいまくん　唐招提寺だよ。中国から来たとても有名な僧が開いたお寺なんだ。がん…

百花さん　私、知ってる。えっとね、がっ、ガンジーさん！

ゆいまくん　いや、それはインド独立の父で…

百花さん　なんてね、わかってるもん。鑑真さんっしょ。「鑑真」って答えるところを「ガンジー」でウケ狙いは高校の鉄板ネタだよ。ゆいまくんの高校時代にもそんなおちゃらけ男子いなかった？　
　鑑真さんは苦労の末、目が不自由になりながら日本に来てくれた尊ーいお坊さんなのよね。で、今日は鑑真さんが開いたお寺の唐…、えっと、唐招…提寺だっけ、に行くのね。

ゆいまくん　唐招提寺には古代や中世のすぐれた仏像彫刻が多数伝わっていてね、金堂の仏像 * や鑑真の肖像彫刻はすでに国宝指定されていたけど、それらに加えて、2019年に６体の仏像が新たに国宝指定されたんだ。そのうちの２体は講堂に、他は新宝蔵という建物に安置されているから、今日はそれを拝観しに行くよ。

百花さん　行き方は…

ゆいまくん　大和西大寺駅、これは近鉄の大きな乗り換え駅なんだけど、そこから南へ乗っていくとまず尼ヶ辻（あまがつじ）駅でその次が西ノ京（にしのきょう）駅。唐招提寺はその間にあるんだ。

百花さん　尼ヶ辻…　尼さんがいた辻？

ゆいまくん　尼ヶ辻の地名の由来はね、尼寺があったからというのが１つの説。もう１つ説があって、鑑真さんがここを通った時に土の匂いが甘いことに気づき、唐招提寺を建てることにしたという話があるんだ。

百花さん　「甘い土」から「尼ヶ辻」？　本当？　昔のおちゃらけ男子が言ってたヤツじゃないの？

ゆいまくん　目が見えなくなっていた鑑真さんが、嗅覚で感じ取ったという、まあ言い伝えではあるけど、でもなんだかその情景、眼に浮かぶようだとは思わないかい **。
　さて、降りる駅は西ノ京駅だよ。駅を降りるとすぐのところには有名な薬師寺がある。北へ行くと唐招提寺。奈良も観光客が増えて気ぜわしくなってきているけど、この道は昔ながらの雰囲気がまだ残っていて、落ち着くよね。
　唐招提寺よりさらに北に行けば喜光寺、西大寺、秋篠寺と古いお寺が点在しているから、薬師寺もあわせて１日かけて巡るのもいいね。

百花さん　それって歩いてってことでしょ（泣）。遠慮しておきます…
　そんなことよりっ！　鑑真さんの像、教科書に写真があったのを覚えているよ。見えない目を閉じて、堂々と座る姿がカッコいいなーって。鑑真像も国宝なのね。ワンチャン、見ることができるかな。

ゆいまくん　鑑真像は、命日にちなんで６月５日からの３日間だけの公開なんだ。今日は残念だけどダメだね。

百花さん　ちぇっ、鑑真さんにお会いしたかったなー ***

（注）
* 金堂には盧舎那仏坐像、千手観音立像、薬師如來立像、梵天・帝釈天立像、四天王立像が安置されており、いずれも国宝指定されている。

** 鑑真の日本渡航に関する基本史料である『唐大和上東征伝』に、鑑真は土を舐めて、ここに寺を建てるべきだと知り、唐招提寺をつくったったことが書かれる。平安時代後期に大江親通（ちかみち）が奈良を巡拝し記録した『七大寺巡礼私記』になると、古老の言い伝えとして、来日した鑑真が奈良へ向かう途中繰り返し土の匂いを嗅いだが、そのたびにがっかりした様子だった。現在の唐招提寺の近くまで来てようやく土の匂いに満足し、笑みがこぼれたのでその場所を恵美の辻というようになったとある。また、江戸時代にまとめられた『招提千歳伝記』には、鑑真がこの土地の土を舐めて甘かったので、甘辻、これが尼ヶ辻となったと書かれている。

*** 鑑真が亡くなったのは天平宝字７年（763年）５月６日。これを新暦で６月６日とし、その前後の日を加えて３日間、鑑真像は公開されている。なお、2013年に鑑真像の「お身代わり像」が制作されて、境内の開山堂に安置された。こちらは堂外からガラス越しではあるが、いつでも拝観できる。

→　10－２　鑑真さん、日本へ　に進む

→　第10仏　唐招提寺講堂、新宝蔵の木彫像　へ戻る

→ 　ゆいまくんと百花さんの21世紀国宝仏の旅　TOP　へ戻る